En cette fin d’année, Benjamin Bourigeaud, natif de Calais et milieu de terrain émérite du Stade Rennais, a choisi de célébrer la Saint-Sylvestre sur la célèbre Avenue des Champs-Elysées à Paris. Cette décision marque la fin d’une année contrastée pour le joueur, qui a brillé par sa constance sur les terrains de la Ligue 1.
Depuis plusieurs saisons, Bourigeaud s’impose comme un élément clé de son équipe, grâce à des prestations impressionnantes et un engagement sans faille envers le club breton. Sa valeur au sein de l’équipe lui a valu une prolongation de contrat en 2022, le liant au Stade Rennais jusqu’en 2026.
Une polyvalence remarquable au cœur du jeu
Produit du centre de formation du RC Lens, Bourigeaud se distingue par sa capacité à améliorer les performances de ses coéquipiers simplement par sa présence sur le terrain. Son jeu influent a souvent été un facteur clé dans les succès de Rennes. Sa polyvalence lui permet d’évoluer aussi bien sur l’aile droite qu’au milieu de terrain, sans jamais diminuer son apport à l’équipe.
La saison dernière, le club doit en grande partie sa quatrième place en championnat à l’influence de Bourigeaud, qui a été décisif à de nombreuses reprises. Il a terminé la saison 2022-2023 avec un bilan remarquable de huit buts et treize passes décisives, un exploit pour un milieu de terrain.
Une nouvelle ère sous son capitanat
Avec le départ d’Hamari Traoré pour la Real Sociedad, l’entraîneur Bruno Genesio a naturellement désigné Bourigeaud comme capitaine, reconnaissant ainsi sa fidélité au club depuis son arrivée en 2017. « C’est une grande fierté », a déclaré Bourigeaud en évoquant cette nouvelle responsabilité avant le début de la saison 2023-2024.
Cette saison devait être celle de la consécration pour le Stade Rennais. Avec six participations consécutives à des compétitions européennes, l’ambition du directeur sportif Florian Maurice était de décrocher une place sur le podium et de se qualifier pour la Ligue des Champions. Le club a recruté deux des meilleurs joueurs de Ligue 1, Enzo Le Fée de Lorient et Ludovic Blas de Nantes, ainsi que Nemanja Matic, champion de Premier League, en provenance de l’AS Roma.
Une saison marquée par des défis inattendus
Cependant, la saison ne s’est pas déroulée comme prévu. Aux côtés de l’Olympique Lyonnais, le Stade Rennais figure parmi les déceptions de la Ligue 1, compte tenu de ses moyens et de la qualité de jeu sous la direction de Genesio. Bourigeaud, malgré son statut, a vu son influence diminuer et ses contributions décisives s’essouffler. Évoluant aux côtés de Matic en tant que milieu central, l’alchimie entre les deux joueurs n’a pas été évidente, soulignant un manque de complémentarité au cœur du jeu rennais.
Les erreurs défensives, un manque de tranchant offensif et des difficultés au milieu de terrain se sont manifestés de manière flagrante lors de la défaite contre les Gones, faisant de Rennes la première équipe de Ligue 1 à subir une telle déconvenue cette saison. Un moment marquant de cette rencontre fut la réaction émotionnelle de Bourigeaud face aux médias, témoignant de sa frustration et de son attachement profond au club.
Changements stratégiques et espoir de redressement
La défaite à domicile contre Lyon a été un tournant pour l’équipe. Durant la trêve internationale de novembre, Genesio a cédé sa place à Julien Stéphan. Parmi les premières mesures prises par Stéphan figure le retrait du brassard de capitaine de Bourigeaud. « Nous avons eu des discussions constructives », a déclaré Bourigeaud à propos de Stéphan, entraîneur du club de 2018 à 2021.
Repositionné comme arrière latéral droit dans le 3-4-3 de Stéphan, Bourigeaud a retrouvé des couleurs lors du match contre le Stade de Reims, marquant son premier but de la saison hors penalty et délivrant une passe décisive. Néanmoins, les défaites consécutives contre Marseille et Monaco ont révélé que le Stade Rennais était toujours en phase de transition sous la direction de Stéphan.
Désormais libéré des responsabilités de capitaine, Bourigeaud reste un joueur clé sur lequel ses coéquipiers pourront compter pour relancer l’équipe dans la première moitié du classement de la Ligue 1. L’avenir de Bourigeaud au sein du club, que ce soit sur l’aile droite ou au cœur du jeu, dépendra en grande partie de la stratégie de transfert du club. Les performances futures du Stade Rennais, tant sur la scène nationale qu’européenne, seront indissociables de l’utilisation optimale du potentiel de Bourigeaud.
Billet rédigé par Sylvain R. (modifié le mardi 16 janvier 2024 à 17:45)
