Face à l’enjeu de rivaliser avec le Real Madrid, renforcé par l’arrivée de Kylian Mbappé, l’équipe de Hansi Flick à Barcelone subit un affaiblissement notable avec le départ probable de plusieurs joueurs clés. La formation catalane s’apprête à perdre Ilkay Gundogan ainsi que Vitor Roque, qui semblent tous deux sur le point de quitter le club.
Après avoir rejoint le Barça l’an dernier en provenance de Manchester City, Gundogan envisage déjà un retour chez les champions anglais, poussé par la nécessité pour le club barcelonais de réduire ses charges salariales. Cette décision pourrait priver l’équipe d’un de ses meneurs de jeu principaux de la saison précédente. Par ailleurs, Vitor Roque est également sur le point de partir en prêt pour le Real Betis, tandis que le Sporting Portugal a manifesté son intérêt pour le jeune attaquant brésilien.
Une stratégie de renforcement estivale qui montre ses limites
L’annonce imminente de ces départs confirmera que les efforts déployés l’été dernier pour renforcer l’effectif n’ont été que des solutions temporaires. L’été précédent, Barcelone a réussi à maintenir une équipe compétitive malgré la perte de leaders expérimentés tels que Sergio Busquets et Jordi Alba, et ce, sans grandes dépenses. Les arrivées de Gundogan, de l’ancien défenseur d’Athletic Bilbao Íñigo Martínez en tant qu’agents libres, ainsi que les prêts de Oriol Romeu et des joueurs João Félix et João Cancelo ont constitué les principales acquisitions.
Cependant, seul Martínez semble prêt à poursuivre avec l’équipe qui a terminé la dernière saison sans titre, après le départ de l’entraîneur Xavi Hernández. Celui-ci avait exprimé publiquement ses frustrations concernant les restrictions financières du club, qui rendent difficile la concurrence avec Madrid et les autres grands clubs européens. Le Barça a sécurisé l’arrivée du milieu de terrain espagnol Dani Olmo en provenance de Leipzig, mais n’a pas encore satisfait aux exigences financières de la ligue espagnole pour l’enregistrer.
Des blessures et une confiance renouvelée dans la jeunesse de La Masia
Avec des joueurs blessés ou partants, Flick n’a pas hésité à s’appuyer fortement sur les produits de l’académie de jeunesse renommée de Barcelone, La Masia. Lors de leur premier match de la ligue espagnole à Valence, il a donné leur chance aux jeunes milieux de terrain Gerard Martín et Marc Bernal, où Robert Lewandowski a brillé en marquant deux buts pour une victoire 2-1. En tout, Flick a aligné trois jeunes de 17 ans dans son onze de départ, confirmant la confiance dans la nouvelle génération.
Comme l’a déclaré Lewandowski après la victoire, « Nous pouvons gagner des matchs avec ces jeunes ». Le prochain défi pour Barcelone sera lorsqu’ils accueilleront Athletic Bilbao samedi prochain, dans le cadre de la deuxième journée de la ligue. Nico Williams et le jeune prodige de Barcelone, Lamine Yamal, qui ont récemment mené l’Espagne au titre de Championnat d’Europe, seront des figures clés à surveiller.
Des confrontations déterminantes pour la suite de la saison
Le match contre Bilbao, entraîné par l’ancien manager de Barcelone Ernesto Valverde, représente une opportunité pour l’équipe visiteuse de remporter sa première victoire à Barcelone depuis la saison 2001-2002. Depuis lors, Bilbao n’a pas réussi à s’imposer en 22 visites, avec 19 victoires pour Barcelone. Bilbao, récent vainqueur de la Copa del Rey, devra probablement compter sur son gardien de but de l’équipe jeune, Álex Padilla, en raison de blessures légères à Unai Simón, le gardien de l’Espagne, et à son remplaçant Julen Agirrezabala.
Billet rédigé par Antoine B. (modifié le vendredi 23 août 2024 à 19:30)
