Dans une démonstration électrisante de football féminin, plus de 50 000 spectateurs ont eu le privilège d’assister à la victoire de l’Australie sur la France, l’une des cinq meilleures équipes mondiales. Le match a servi de préparation à la prochaine Coupe du Monde pour les Matildas, l’équipe australienne, qui ont su capitaliser sur cette confrontation pour partir sur une note positive.
L’unique but de la rencontre a été marqué par Mary Fowler, l’attaquante de Manchester City, faisant ainsi la différence dans ce match intense et disputé à Melbourne. Le stade a accueilli un nombre record de supporters pour une rencontre à domicile de l’équipe féminine australienne, avec exactement 50 629 spectateurs.
Le match marquait aussi la fin de la série de trois victoires du nouvel entraîneur de l’équipe de France, Hervé Renard. Celui-ci avait abandonné un contrat lucratif avec l’équipe masculine de l’Arabie Saoudite pour prendre les rênes des Bleues, à la suite du licenciement de l’ancienne entraîneure Corinne Diacre en mars dernier.
Les défis se multiplient pour l’équipe de France
Le match a malheureusement été marqué par une préoccupation supplémentaire pour l’entraîneur Renard, à savoir la blessure de la défenseure lyonnaise Selma Bacha. Cette dernière a dû être évacuée sur une civière lors des dernières minutes du match, tenant son cheville gauche dans une évidente douleur.
Lors de la rencontre, les deux équipes ont déployé une formation proche de leur optimal et ont offert quelques opportunités en première mi-temps après un début de match tendu. Les Matildas se sont distinguées par leur capacité à contre-attaquer rapidement, mais la première véritable occasion n’est survenue qu’à la 16e minute, lorsque le tir puissant de Bacha a été repoussé par la gardienne Mackenzie Arnold.
Toutefois, malgré leur défaite, les Bleues ont su contrôler le ballon pendant une grande partie du match, une expérience d’apprentissage précieuse selon l’attaquante Eugénie Le Sommer. Celle-ci a déclaré : « Nous sommes déçues car nous voulions gagner, c’était un match difficile et l’Australie joue très bien, »
En route vers la Coupe du Monde
Le but qui a finalement brisé l’équilibre a été inscrit par Fowler, récemment recrutée par le Real Madrid. Elle a été idéalement servie par Hayley Raso sur le flanc droit, et n’a pas manqué sa cible. À la suite de cette victoire, Sam Kerr, la capitaine australienne, a déclaré que cette confrontation n’était qu’une étape dans leur parcours vers la Coupe du Monde.
Nonobstant leur défaite, les Bleues ont également eu leurs chances mais n’ont malheureusement pas réussi à concrétiser. Le Sommer a ajouté : « C’était une super ambiance et une excellente sensation de jouer devant autant de supporters. »
En plus de l’Irlande, l’Australie affrontera les 11 fois championnes d’Afrique, le Nigeria, et les médaillées d’or olympiques en titre, le Canada, dans le groupe B de la Coupe du Monde. Quant aux Bleues, elles commenceront leur campagne contre la Jamaïque le 23 juillet à Sydney et affronteront également le Brésil et le Panama dans le groupe F.
Billet rédigé par Antoine B. (modifié le samedi 15 juillet 2023 à 0:59)
