Une bataille d’allégeance internationale fait rage autour de Folarin Balogun, l’attaquant prometteur prêté par Arsenal à Reims en Ligue 1 cette saison. Ayant enregistré 18 buts en 29 apparitions, il a été inclus dans la dernière sélection anglaise U21, après avoir déjà obtenu 13 sélections à ce niveau.
📰 Balogun’s Orlando trip was reportedly designed in order to help him feel comfortable with a potential switch to the U.S., similar to how Yunus Musah spent time around the team before he switched from England, per @BonaguraESPN #USMNT 🇺🇸 pic.twitter.com/qn3oS1HGRH
— 🇺🇸 USMNT vs Haters (@USMNTvsHaters) March 24, 2023
Cependant, il a retiré sa candidature de l’équipe des Jeunes Lions en raison d’une blessure apparente et a depuis été repéré à Orlando, où l’équipe des États-Unis est en préparation pour les matchs de la CONCACAF Nations League contre Grenade et El Salvador.
Christian Pulisic de Chelsea encourage Balogun à rejoindre les USA
Le capitaine de l’USMNT, Christian Pulisic, a révélé aux journalistes qu’il aimerait accueillir Balogun dans l’équipe américaine : « Je ne lui ai pas vraiment parlé personnellement. Je sais que certains des gars qui le connaissent de ses anciennes équipes l’ont contacté et ont parlé avec lui. De notre côté, nous aimerions l’avoir. »
Matt Turner, le gardien de but titulaire des États-Unis lors de la Coupe du monde 2022, a également discuté avec Balogun de son choix de carrière. Il a déclaré :
« J’ai parlé avec Flo. Nous avons évidemment passé la plupart de notre pré-saison ensemble et je savais en entrant qu’il avait des racines aux États-Unis, donc lui et moi avons rapidement développé une relation. C’est à peu près tout.
Nous nous donnons des nouvelles de temps en temps. Il serait un excellent ajout à notre équipe nationale. Je pense qu’il a vraiment bien joué, évidemment, pour son club en prêt, et nous verrons. La décision doit venir du cœur, car ce n’est pas toujours une tâche facile de venir jouer dans ces matchs de la CONCACAF. C’est une région difficile parfois. Donc pour nous, nous serions vraiment reconnaissants de l’avoir, mais son cœur doit être dedans. »
Balogun pourrait opter pour le pays de sa naissance
Balogun est né à New York et a représenté les États-Unis au niveau U18 par le passé, mais il a déménagé en Angleterre à l’âge de deux ans et fait partie de la formation d’Arsenal depuis 2008. Cependant, il pourrait maintenant envisager de rejoindre l’équipe nationale des États-Unis plutôt que l’équipe anglaise.
Billet rédigé par Francis T. (modifié le vendredi 24 mars 2023 à 16:20)
