Will Still, l’entraîneur du Stade de Reims, s’est récemment retrouvé au cœur d’une controverse à la suite d’une remarque faite par l’arbitre français François Letexier. Cette déclaration est survenue après une défaite 2-0 de son équipe contre Lens. L’incident a eu lieu dans un contexte où Still était cité comme un potentiel successeur de Tony Mowbray à Sunderland, suite au limogeage de ce dernier après un match nul 1-1 contre Millwall au début du mois de décembre.
Face à cette rumeur, Still a cependant réitéré son engagement envers le Stade de Reims, malgré une série de défaites récentes. Après la défaite de samedi, Still, âgé de 31 ans, aurait confronté Letexier sur la qualité de l’arbitrage.
Durant cet échange, Letexier aurait commenté : « Ça ira mieux en Angleterre ». Cette remarque a été qualifiée d’« inappropriée » par Still, malgré les spéculations indiquant que Michael Beale était devenu la cible principale de Sunderland pour remplacer Mowbray.
Des réactions et clarifications
L’entraîneur de Reims a exprimé son ressenti dans une interview d’après-match, oscillant entre l’humour et le désarroi. Il a déclaré ne pas trouver les propos de l’arbitre appropriés, tout en minimisant l’importance de l’incident.
De son côté, Letexier a affirmé que ses propos avaient été mal interprétés, expliquant à L’Équipe qu’il avait simplement souhaité « Peut-être bonne continuation en Angleterre alors. Cela se voulait léger, avec le sourire et sans aucune intention malsaine. », dans un esprit léger et sans mauvaise intention.
Depuis son arrivée au club de Ligue 1 en octobre 2022, Still a su impressionner par ses performances. Actuellement, Reims se positionne huitième dans le classement de Ligue 1, à quatre points de Lille, quatrième. L’équipe a connu une baisse de régime après avoir été cinquième, mais reste en lice pour une place en compétitions européennes. Still, qui a débuté sa carrière d’entraîneur à l’âge de 24 ans en 2017, a dirigé 47 matchs à Reims, les menant notamment à une série invaincue de 17 matchs la saison dernière.
Un avenir encore incertain
Malgré les rumeurs de son départ, Still a réaffirmé son dévouement envers le Stade de Reims. Il a confié à Mail Sport qu’il rêvait de retourner en Angleterre un jour, tout en appréciant l’intérêt que d’autres clubs lui portaient. « Ce ne sera certainement pas mon dernier match, sauf si je suis renvoyé demain », a-t-il déclaré après le match contre Lens, manifestant son souhait de rester à la tête de Reims pendant encore de nombreux mois, voire années.
Le Stade de Reims se prépare maintenant pour son prochain match contre Le Havre en Ligue 1, suivi d’une rencontre contre Dinan Lehon en Coupe de France. Tandis que l’avenir de Still reste en suspens, ses compétences et son engagement envers son club actuel sont indiscutables, alimentant le débat et les spéculations dans le monde du football.
Billet rédigé par Steven R. (modifié le dimanche 17 décembre 2023 à 13:16)
