La sélection ivoirienne s’apprête à disputer la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023, événement majeur pour le football africain, avec l’ambition de décrocher leur troisième titre. Cependant, une figure emblématique manquera à l’appel : Wilfried Zaha. Né à Abidjan, en Côte d’Ivoire, et ayant déménagé en Angleterre à l’âge de quatre ans, Zaha a brièvement porté les couleurs de l’équipe anglaise avant de choisir de représenter les Éléphants.
Depuis 2016, année de son intégration dans l’équipe nationale ivoirienne, Zaha a participé à 31 rencontres, inscrivant cinq buts. Cependant, il ne sera pas présent pour soutenir son pays natal ce janvier. Le joueur de Galatasaray, qui a rejoint ce club en provenance de Crystal Palace l’été dernier, observera donc le début de la campagne ivoirienne contre la Guinée-Bissau à Abidjan, le 13 janvier.
L’énigme de la non-sélection de Zaha et les choix de l’entraîneur Gasset
La non-sélection de Zaha dans l’équipe de 27 joueurs de la Côte d’Ivoire interpelle, compte tenu de son rôle clé au sein de Galatasaray. Cette saison, il a marqué six buts en Super Lig et s’est illustré en Ligue des Champions contre Manchester United, son ancien club. Pourtant, ces performances n’ont pas suffi à convaincre Jean-Louis Gasset, l’entraîneur, malgré sa présence dans la liste préliminaire de 54 joueurs.
« C’était une décision extrêmement difficile, mais nous possédons déjà un effectif talentueux avec de nombreux ailiers droits. Il s’agit purement d’une décision de l’entraîneur », a déclaré Gasset. Il souligne avoir privilégié la cohésion sportive et la vie de groupe, s’inspirant de figures du football telles qu’Aimé Jacquet, Didier Deschamps et Hervé Renard, reconnus pour leurs choix audacieux. Le verdict sur cette décision sera rendu à l’issue du tournoi.
Calendrier de la CAN 2023 : dates et phases du tournoi
La Côte d’Ivoire, pays hôte, donnera le coup d’envoi de la CAN le 13 janvier contre la Guinée-Bissau. Les phases de groupes se concluront le 24 janvier, suivies par les huitièmes de finale à partir du 27 janvier. La grande finale est quant à elle prévue pour le 11 février. Voici le détail des différentes étapes :
| Étape | Dates | Nombre d’équipes |
|---|---|---|
| Phase de groupes | 13 — 24 janvier | 24 |
| Huitièmes de finale | 27 — 30 janvier | 16 |
| Quarts de finale | 2 — 3 février | 8 |
| Demi-finales | 7 février | 4 |
| Match pour la troisième place | 10 février | 2 |
| Finale | 11 février | 2 |
Billet rédigé par Francis T. (modifié le jeudi 18 janvier 2024 à 18:20)
